Voordat we het gaan hebben over high performing teams, moeten we eerst duidelijkheid hebben over wat een team is. Werken in teams komt tegenwoordig steeds vaker voor. Veel vraagstukken zijn te complex om door één persoon opgelost te worden en veel organisaties werken aan projecten die meerdere disciplines vereisen. Kunnen samenwerken in teamverband is bij veel organisaties inmiddels een vereiste. Maar een groep mensen bij elkaar is niet direct een team. Er bestaan veel verschillende definities van een team, maar ze hebben als overeenkomst dat het gaat om een groep van meer dan twee personen die een gezamenlijk doel nastreeft.
Veel teams zijn ‘performing’ – met andere woorden, ze functioneren en leveren zoals verwacht. Een high performance team gaat verder dan dat: het is een team dat niet alleen resultaten levert, maar dat doet op een manier die duurzaam, effectief en motiverend is voor iedereen in het team. In een hoogpresterend team zijn de gezamenlijke resultaten beter dan je op basis van de individuele kwaliteiten van de teamleden zou mogen verwachten. Hier is één plus één dus echt drie.
High performing teams hebben een aantal kenmerken:
In een Agile context worden teams vaak langdurig bij elkaar gehouden, wat de kans vergroot om dit soort kenmerken te ontwikkelen. Maar het is geen vanzelfsprekendheid. Een high performing team ontstaat niet zomaar, daar moet je aan werken.
Een high performing team ontstaat niet toevallig. Het vergt bewust leiderschap, een goede cultuur en de juiste randvoorwaarden. Als je van een performing team een high performing team wil maken, dan zijn dit de belangrijkste stappen die je zult moeten zetten:
#1. Creëer psychologische veiligheid
Een essentieel ingrediënt voor elk succesvol team is psychologische veiligheid. Teamleden moeten zich vrij voelen om ideeën te delen, fouten toe te geven en feedback te geven zonder angst voor negatieve consequenties. Dit vraagt om leiders die luisteren en een open cultuur stimuleren.
#2. Focus op een gezamenlijk doel
Een team zonder duidelijk doel is als een schip zonder kompas. Zorg dat het team weet wat ze probeert te bereiken en waarom het belangrijk is. Een goed geformuleerd doel geeft richting en verbindt mensen.
#3. Geef autonomie en vertrouwen
High performing teams hebben autonomie nodig om zelf keuzes te maken over hoe ze hun werk doen. Micromanagement is funest. Vertrouw je team en geef ze de ruimte om te experimenteren, te leren en eigenaarschap te tonen.
#4. Investeer in communicatie en samenwerking
Heldere communicatie is de smeerolie van een goed team. Regelmatige check-ins, retrospectives en gezamenlijke planningsessies zorgen ervoor dat iedereen op de hoogte blijft en problemen vroegtijdig worden opgelost.
#5. Stimuleer continue verbetering
High performing teams zijn nooit “af”. Door constant te reflecteren op wat goed gaat en wat beter kan, blijven ze groeien. Agile frameworks zoals Scrum of Kanban bieden hiervoor handige structuren, zoals de retrospective.
#6. Bouw aan diversiteit
Diversiteit in perspectieven, vaardigheden en persoonlijkheden maakt een team sterker. Het voorkomt groepsdenken en leidt tot creatievere oplossingen. Stimuleer een inclusieve cultuur waarin iedereen wordt gehoord.
#7. Vier successen
Niets motiveert een team meer dan erkenning voor hun harde werk. Vier behaalde mijlpalen en toon waardering voor inspanningen, groot en klein.
De context waarbinnen een team moet functioneren, draagt bij aan de resultaten. Een aantal randvoorwaarden maakt het makkelijker om een high performing team te vormen:
High performing teams zijn niet exclusief voor Agile werken, maar de principes van Agile maken het veel waarschijnlijker dat een team deze status bereikt. Hier zijn een paar redenen waarom:
In traditionele organisaties is de nadruk vaak meer hiërarchisch en individueel, wat samenwerking op hoog niveau kan bemoeilijken. Bovendien wordt succes daar vaak gemeten aan de hand van individuele prestaties, terwijl Agile juist de kracht van het collectief benadrukt.
Dat neemt niet weg dat het ook mogelijk is om aan een high performing team in een hiërarchisch aangestuurde organisatie te bouwen, maar het is wel uitdagender. In traditionele teams zijn de structuren vaak minder flexibel, de feedbackloops minder frequent, en de nadruk op individuele prestaties groter. Dit betekent dat je bewuster moet werken aan dingen zoals psychologische veiligheid, gezamenlijke doelen en autonomie. Hoewel het zeker mogelijk is, biedt Agile een natuurlijker platform voor het bouwen van high performing teams.
High performing teams zijn het hart van Agile werken en bieden een enorme meerwaarde voor organisaties. Ze leveren niet alleen betere resultaten, maar maken het werk ook leuker en waardevoller voor iedereen in het team. Werken in een high performing team is inspirerend, leuk en motiverend – het heeft impact, zorgt voor een prettige werkomgeving en daarmee minder stress, is leerzaam door de continue feedback en reflectie en het geeft veel voldoening doordat je samen iets bereikt. Hoewel je ze ook in traditionele settings kunt bouwen, biedt Agile een omgeving waarin deze teams makkelijker kunnen floreren.
Dus, wat let je? Zet de eerste stap en begin met het creëren van jouw high performing team door een Scrum Master training of Agile Coach opleiding te volgen. Het gaat om samenwerken, groeien en echt iets bijdragen. Wie wil dat nou niet?