De oplettende lezers en Scrum gecertificeerden onder onder ons zullen al door hebben dat deze titel buitengewoon veel lijkt op de titel van Product Owner, wat een van de officiële verantwoordelijkheden binnen het Scrum Framework is. In dit artikel verkennen we de verantwoordelijkheden, uitdagingen en best practices van de Product Manager binnen Agile. We zullen kijken naar waar de rollen verschillen en uiteraard ook naar waar er overlap zit. Het is niet voor niets dat soms de twee rollen door 1 persoon worden uitgevoerd!
Het verschil tussen een Product Owner (PO) en een Product Manager (PM) ligt voornamelijk in hun focus en verantwoordelijkheden binnen een organisatie. Over het algemeen kan men zeggen dat de PM meer een strategische focus, en de PO meer een operationele focus heeft in het werk.
Dat zie je in optima forma terug in SAFe. Immers daar kun je goed waarnemen dat een PO richt zich op het maximaliseren van de waarde van het product binnen het Scrum-team. Ze vertalen klantwensen naar een productvisie en werken nauw samen met de Scrum Master en de Developers om het juiste waardevolle product voor de stakeholders te creëren.
Een PM, daarentegen, heeft een bredere rol die zich uitstrekt over het gehele ontwikkelproces van concept tot release, inclusief logistieke, financiële en marketingaspecten. In SAFe is productmanagement verantwoordelijk voor het definiëren van wenselijke, waardevolle, haalbare en duurzame oplossingen die aan de behoeften van de klant voldoen. Daartoe ondersteunt de PM de ontwikkeling van het product gedurende de gehele levenscyclus: introductie, groei, volwassenheid en neergang.
De PM is dus meer op het strategisch vlak bezig dan de PO. Hij probeert door nauwe samenwerking met anderen, waaronder stakeholders en andere afdelingen, om marktkrachten, gewenste economische uitkomsten en bredere visie op de oplossing te begrijpen die de productstrategie beïnvloeden.
In SAFe werkt de PM samen met systeemarchitecten en de Release Train Engineer (RTE) om de ART te sturen naar succesvolle levering. Het is uiteindelijk aan de agile teams om de productstrategie uit te voeren door oplossingen te ontwikkelen, te leveren en continu te verbeteren. Daarom communiceert en synchroniseert Productmanagement vaak met de Product Owners van de teams, niet alleen om informatie te geven, maar ook om informatie te ontvangen over de stand van zaken: haalbaarheid is een belangrijk ding om te managen.
In SAFe functioneert een productmanager op wat we het het programmaniveau noemen—en de Feature Backlog wordt dan ook door hem beheerd. Dat betekent dat de PMs bepalen waar de Agile Teams in de Agile Release Train aan samenwerken op feature niveau.
POs bevinden zich meer op het operationele team niveau. Dat alles betekent dat ze verantwoordelijkheden hebben die hetzelfde klinken, maar op verschillende levels zitten—en er daardoor wel anders uitzien in de praktijk.
Als schakel in productontwikkeling speelt de Product Manager, net als de Product Owner, een cruciale rol bij het definiëren, prioriteren en leveren van waardevolle producten aan klanten. Door effectief om te gaan met uitdagingen, het toepassen van best practices en voortdurende samenwerking en communicatie, kan de Product Manager bijdragen aan het succes van het team en de organisatie als geheel.
Voor diegenen die hun vaardigheden als Product Owner willen verdiepen en verbeteren, kan de Product Owner Training zeer waardevol zijn. De Product owner opleiding biedt de nodige tools en kennis om de rol van Product Owner effectief te vervullen, inclusief het leren van technieken voor het prioriteren van backlog-items, stakeholdermanagement en het optimaliseren van teamprocessen.